Under 2019 godkände Europeiska unionen ny lagstiftning om användningen av plast för engångsbruk som trädde i kraft den 3 juli 2021. Den antogs för att ta itu med den ohållbara konsumtionen och användningen av lätta plastbärkassar, som är bland de tio största skräpföremålen i hela Europa. Lätta plastbärkassar används ofta bara en gång, men det tar århundraden för dem att brytas ned helt i naturen. Under tiden som detta sker intas de ofta av land- eller havsdjur eller bryts ned till mikroplaster. I vilket fall som helst hamnar de i näringskedjan för människor och djur.

Enligt direktivet ska EU:s medlemsstater vidta åtgärder, t.ex. nationella minskningsmål och/eller ekonomiska styrmedel (t.ex. avgifter och skatter) och begränsningar av marknadsföringen, förutsatt att de är proportionerliga och icke-diskriminerande. De åtgärder som vidtas av EU:s medlemsstater omfattar antingen en eller båda av följande:

• Antagande av åtgärder för att säkerställa att den årliga konsumtionsnivån inte överstiger 90 lättviktare

plastbärkassar per person senast den 31 december 2019 och 40 lättviktsplastbärkassar per person